Neymar da Silva

Neymar da Silva Santos Júnior

Nació el 5 de febrero de 1992 en Mogi das Cruzes, estado de São Paulo (Brasil). 

Hijo de Neymar Santos y Nadine da Silva. Heredó el nombre de su padre, un ex futbolista que se convirtió en su asesor desde el inicio. Con el éxito de su carrera la familia compró su primera propiedad, una casa al lado de la Vila Belmiro. 

Combinó su amor por el fútbol sala con el fútbol callejero y desde muy pequeño llamaba la atención de grandes equipos de fútbol. Su ídolo es el también futbolista Robinho. En 2003, se trasladó con su familia a São Vicente, donde comenzó a jugar para el equipo juvenil Portuguesa Santista. Con tan solo once años, fue fichado por el Santos, uno de los equipos brasileños más importantes. Reconocido por su velocidad y habilidad en el regate. Comenzó rápidamente a destacar en las categorías inferiores, tanto que el Real Madrid se interesó por él en 2005, aunque al final no llegaron a un acuerdo. 

Con sólo 17 años de edad debutó el 7 de marzo de 2009 profesionalmente, una semana después anotó su primer gol para el Santos contra el Mogi Mirim. Un mes más tarde, el 11 de abril, Neymar marcó el gol decisivo en la victoria por 2-1 ante el Palmeiras en la semifinal de ida 2009 Campeonato Paulista. En su primera temporada, Neymar acumuló 14 goles en 48 partidos. 

Fue con la selección de Brasil en 2009 al Mundial de Fútbol Sub 17. Tras el Mundial de Sudáfrica, en 2010, le convocaron para jugar por primera vez con la selección absoluta. Debutó jugando contra Estados Unidos, y marcó un gol. Tuvo una gran actuación en el Sudamericano Sub 20 de Perú, celebrado a principios de 2011, siendo pichichi tras marcar 9 tantos. Brasil ganó el campeonato y se clasificó para participar en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En el primer partido amistoso de Brasil el 20 de julio de 2012, en contra de la nación anfitriona Gran Bretaña en el Riverside Stadium, participó en los dos goles de la victoria por 2-0. El 26 de Julio de 2012, anotó su primer gol de los Juegos Olímpicos de 2012 en el primer partido de Brasil contra Egipto, que dio la victoria por 3-2 para Brasil. En el siguiente partido contra Bielorrusia, colo un tiro libre asegurado su lugar para los cuartos de final con una victoria por 3-1. El 5 de agosto de 2012, contra Honduras, marcó de penalti, su tercer gol del torneo y asistió en el segundo gol de Leandro Damião, ganaron por 3-2 llegando hasta las semifinales al final del torneo. Neymar anotó su primer hat-trick internacional absoluto el 10 de septiembre de 2012, en la victoria por 8-0 sobre China en el estadio José do Rego Maciel en Recife. El 19 de septiembre, marcó un gol contra Argentina a la que con un 2-1 se le ganó el partido de ida del Superclásico de las Américas de 2012 celebrado en el Estadio Serra Dourada en Goiânia, Brasil. 

El Real Madrid manifestó su interés por fichar a Neymar y parecía que habían llegado a un acuerdo ya que el club blanco comunicó que el jugador llegaría a Madrid en el mes de diciembre de 2011. El Real Madrid pagaría hasta 56 millones de euros su fichaje. Pero Neymar fichó por el Santos hasta 2014 según el contrato que firmó el 9 de noviembre de 2011 con el club paulista, según el cual permanecerá al menos hasta el próximo Mundial en el club a cambio de ver incrementados sus ingresos hasta un nivel equivalente al que recibiría en el Real Madrid, Barcelona u otro gran club.

Nominado para el FIFA Balón de Oro en 2011 y 2012. 

"El FC Barcelona ha llegado a un principio de acuerdo con el Santos y con Neymar para la incorporación del jugador las próximas 5 temporadas". Con este mensaje vía Twitter, a las 3.15 de la madrugada hora española del 26 de mayo de 2013, el Barcelona anunció el fichaje hasta 2018 del delantero brasileño. En el encuentro de la primera jornada de Liga 2013/14, debutó en partido oficial frente al Levante UD. El 21 de agosto, marcó su primer gol oficial con el Barcelona en el primer partido de la Supercopa de España de Fútbol 2013 contra el Atlético Madrid. Su debut en liga fue el 24 de marzo del 2013, frente a la Real Sociedad. El 18 de septiembre, hizo su debut en la UEFA Champions League, en el que el Barça derrotó al AFC Ajax por 4-0. El 24 de septiembre, Neymar anotó su primer gol en la Liga frente a la Real Sociedad en el Camp Nou. El 26 de octubre hizo su primera aparición en El Clásico, anotando el primer gol y la asistencia al gol de la victoria del Barcelona anotado por Alexis Sánchez, que derrotó al Real Madrid por 2-1 en el Camp Nou. El 11 de diciembre, marcó sus tres primeros goles de la Champions League, y se anotándose un hat-trick en la victoria por 6-1 sobre el Celtic en Barcelona. 

El 4 de julio, durante la Copa Mundial de Fútbol de 2014, en el partido de cuartos de final con la selección de Brasil frente a Colombia, sufrió la fractura de la tercer vértebra lumbar tras recibir un rodillazo de Camilo Zuñiga que le obligó a quedar fuera del torneo. El 13 de septiembre de 2014, anotó dos goles venciendo al Athletic de Bilbao por 2-0. El 27 de septiembre, marcó un 'hat-trick' ante el Granada en la victoria por 6-0. El 11 de enero de 2015, formando parte de la llamada "santa trinidad" de Barcelona formada por Neymar, Luis Suárez y Lionel Messi anotó en casa 3-1 venciendo al defensor del título de Liga, el Atlético de Madrid.

Neymar aporta un 10% de sus ingresos a la iglesia.

Con tan solo 19 años fue padre en 2011de David Lucca. La madre del niño, Carolina, tenía 17 años. 

James Rodríguez

James David Rodríguez Rubio (Cúcuta, Norte de Santander, Colombia, 12 de julio de 1991) es un futbolista colombiano que juega como centrocampista en el Real Madrid Club de Fútbol de la Primera División de España.

Recibió en 2009, 2012 y 2014 el premio de jugador revelación en la Primera División de Argentina y en la Primeira Liga, ya que el 13 de diciembre de 2009 se consagró campeón del Torneo Apertura con el Banfield a la edad de 18 años, siendo el extranjero más joven en salir campeón en Argentina, logrando un hecho inédito y nunca antes ocurrido en la historia del club del sur de Buenos Aires.

El 18 de mayo de 2011, el FC Porto derrotó en la final de la UEFA Europa League al Sporting Braga y logró coronarse Campeón del certamen, con su compatriota y compañero de club Radamel Falcao. James participó en los minutos finales de ese encuentro y fue pieza importante en la corrida del "Equipo Dragón" en el transcurso del torneo continental.

En la Ligue 1 respectivamente, siendo además elegido en 2014 por el Centro Internacional de Estudios del Deporte segundo mejor centrocampista ofensivo de Europa.

Internacional absoluto con la selección colombiana desde que debutase en el año 2011, fue vencedor de la Bota de Oro del Mundial de Brasil 2014 tras anotar seis tantos que permitieron que su selección alcanzase los cuartos de final del torneo, siendo hasta la fecha la mejor actuación del combinado cafetero en una cita mundialista.

Después de haber realizado un notable mundial, el 22 de julio del 2014 James fue presentado como nuevo jugador del Real Madrid C. F., que pagó 80 millones de euros, convirtiéndose en el quinto fichaje más costoso de la historia en ese momento.

Con el club el 12 de agosto de 2014, James disputa su primer partido correspondiente a la disputa de la Supercopa de Europa frente al Sevilla F. C.. Tras la victoria por 2-0 el jugador obtuvo su primer título como madridista. Empezando en el once inicial el 20 de diciembre de 2014 James disputó con el Real Madrid C. F. la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2014 frente alC. A. San Lorenzo, que finalizaría con la victoria del conjunto merengue por dos goles a cero.

El 12 de enero del 2015, James recibe el Premio Puskás de 2014, convirtiéndose en el primer colombiano en haber ganado este premio.

Radamel Falcao

Radamel Falcao García 

Nació el 10 de febrero de 1986 en Santa Marta, Magdalena, Colombia. 
Reconocido como "El Tigre" y como Falcao en honor al crack brasilero, ídolo de su padre, Radamel García, ex defensa central en equipos de Colombia y Venezuela durante las décadas de los 80 y 90 del siglo pasado. 

Durante su residencia en Venezuela jugó béisbol en las categorías infantiles de El Vigía, pero al regresar a Colombia se dedicó al fútbol participando en torneos infantiles y juveniles como delantero. Debutó a los 13 años y 112 días jugando en el Lanceros Boyacá contra el Deportivo Pereira el 28 de agosto de 1999, convirtiéndose en el jugador más joven en un torneo de fútbol profesional en Colombia. Diestro aunque no duda en utilizar su pierna izquierda si es necesario para tirar a puerta. Jugador polivalente, aunque su posición ideal es la de delantero o segundo punta, pero no resulta extraño verlo jugar un poco más atrasado como mediapunta, o de extremo, se adapta a cualquier posición de ataque. 

En 2001 es fichado por el River Plate de Argentina por 500.000 dólares. Su primer partido profesional en la Primera División de Argentina fue en el Torneo Clausura 2005. Sufre una lesión de ligamentos durante la pretemporada que le impide jugar el Torneo Clausura 2006. Debutó internacionalmente en la Copa Sudamericana 2006 frente al Atlético Paranaense. 

El River rechazó ofertas las ofertas del AC Milan, del Deportivo La Coruña, del Fluminense y del Aston Villa por él y que alcanzaron los 20.000.000 de dólares en 2008. El 8 de junio de ese año ganó con River Plate el torneo Clausura bajo la dirección técnica de Diego Simeone. En de julio del 2009 se confirmó su traspaso al F. C. Oporto por 5,5 millones de euros y cinco temporadas. En la liga 2010-2011 el FC Porto ganó la Liga de Portugal. Es delantero en el Atlético de Madridde la Primera División de España desde el 18 de agosto de 2011 por una suma estimada en 40 millones de euros..

En 2005, fue campeón con la Selección Colombia Sub-20 en el Sudamericano de su categoría. Disputó la Copa Mundial de Fútbol Juvenil de 2005 ese mismo año. El 7 de febrero de 2007 jugó en el Colombia - Uruguay con la selección absoluta y el 3 de junio de 2007 marcó su primer gol con la camiseta colombiana ante Selección de fútbol de Montenegro en Japón, durante la Copa Kirin. 

Llegó a ser el jugador que más goles anotó en una sola temporada de un torneo europeo cuando jugaba en el FC Porto en la Liga Europea de la UEFA durante la temporada 2010-2011. 

En Europa conquista la gloria continental. Con el Oporto, logró el único tanto de la final de la Europa League entre su entonces equipo y el Sporting de Braga. En la misma final de la siguiente temporada, ya de rojiblanco y ante el Athletic de Bilbao, marcó dos que le dieron el triunfo. En su tercera presencia en una final europea tenía enfrente al todopoderoso Chelsea al que coló tres goles dejando en evidencia a la defensa del campeón de Europa. Tras este partido se le cataloga como el mejor delantero centro del mundo.

El 31 de mayo de 2013 el AS Mónaco hizo oficial el fichaje del delantero por cinco temporadas, por lo que el colombiano abandonó la disciplina del Atlético de Madrid tras dos campañas en las que conquistó una Europa League, una Supercopa de Europa y una Copa del Rey. 

En septiembre de 2014, el Manchester United logró la cesión por una temporada del hasta entonces delantero del Mónaco. El club británico pagó alrededor de 10 millones de euros reservándose una opción de compra.

Casado con la argentina Lorelei Tarón a quien conoció en una iglesia evangélica a la que asistía en Buenos Aires. El 13 de agosto de 2013 nació su hija Dominique García Tarón. 

FC Barcelona

Historia FC Barcelona

El 29 de noviembre de 1899, Hans Gamper fundó el FC Barcelona, junto a once entusiastas practicantes de lo que en aquel momento era un desconocido deporte llamado 'foot-ball'

Por aquel entonces, no podía ni imaginar la enorme magnitud que aquella iniciativa terminaría alcanzando con el paso del tiempo. A lo largo de sus más de cien años de vida, el Barça ha experimentado un crecimiento espectacular en todos los ámbitos y se ha convertido en algo más que una entidad deportiva, haciendo realidad el lema de el Barça es 'más que un club'.

El Barça se ha convertido, para millones de personas de cualquier parte del mundo, en un símbolo de identidad no tan solo deportivo, sino también social, político y cultural. En los momentos más difíciles ha sido la bandera de Catalunya y ha representado los anhelos de libertad del pueblo catalán, una simbología que continúa fuertemente arraigada a la idiosincrasia del club y a la masa social. En el contexto español, el Barça se ve como un club abierto y democrático. Y en el resto del mundo, el Barça se identifica con causas solidarias, concretamente con la infancia, a través de su acuerdo de patrocinio con Unicef.

Durante todo un siglo, el barcelonismo ha vivido momentos de gloria e infortunio, épocas brillantes y otras no tan exitosas, triunfos épicos e importantes derrotas. Y cada uno de estos instantes ha contribuido a definir la personalidad de un club que, por sus peculiares características, es único en el mundo.

Una historia más que centenaria  pasa necesariamente por etapas muy distintas, tanto bajo el punto de vista social como desde la óptica deportiva. Los primeros años (1899-1922) , desde la fundación hasta la construcción del estadio de Les Corts, el Barça fue un club de fútbol que tuvo que singularizarse respecto a los otros equipos barceloneses, hasta devenir en el club de referencia de la ciudad. El Barça se convirtió en el club líder en Catalunya, y además apostó por acercarse a una sensibilidad catalanista que iba ganando cada vez más fuerza.

De Les Corts al Camp Nou (1922-1957) , la entidad vivió situaciones contrapuestas. Por una parte, el crecimiento asociativo, que superó por primera vez los 10.000 socios, y la decidida orientación hacia el fútbol profesional y de masas, una etapa en la que destacaron  jugadores como Alcántara y Samitier. Por otra, las dificultades materiales y políticas derivadas de la Guerra Civil española y la posguerra, pues el club tuvo que sobrevivir en un clima muy adverso, con el asesinato en 1936 del presidente Josep Sunyol, la persona que precisamente  promulgó el lema 'deporte y ciudadanía'. Asimismo, la entidad sobrevivió e inició una recuperación social y deportiva que se materializó con la construcción del Camp Nou, bajo el decisivo influjo del jugador Ladislau Kubala.

De la construcción del Camp Nou al 75º aniversario (1957-1974) , el Barça vivió una etapa de mediocres resultados deportivos, pero de consolidación como entidad, con un constante crecimiento social y una lenta pero progresiva recuperación de sus señas de identidad, a pesar de las circunstancias adversas. Una sensación palpable que se concretó por primera vez en el lema 'El Barça, más que un club', pronunciado por el presidente Narcís de Carreras. La emprendedora junta presidida por Agustí Montal trajo a Barcelona un futbolista que ha marcado la historia del club: Johan Cruyff.

Del 75º aniversario a la primera Copa de Europa (1974-1992) la vida del club quedó marcada por la llegada de la democracia a los clubes de fútbol, el inicio del largo mandato de Josep Lluís Núñez, la ampliación del Camp Nou con motivo del campeonato del mundo de 1982 y la conquista de la Recopa (1979) en Basilea, un gran éxito deportivo pero también social, con una ingente y ejemplar expedición barcelonista que mostró a toda Europa la fusión de las banderas azulgranas y catalanas. El retorno de Cruyff, esta vez como entrenador del llamado 'Dream Team' (1990-1994), tuvo su colofón en la conquista de la Copa de Europa en el estadio de Wembley (1992), con el célebre gol de Koeman.

La consagración en el mundo. De Wembley al Mundial de Clubes (1992-2009) marca la evolución más reciente del club, enmarcado entre cuatro hitos deportivos fundamentales, las tres copas de Europa y el Mundial de Clubes. Estos años están marcados por el fin de la etapa presidencial de Josep Lluís Núñez y la celebración del Centenario del club (1999), que mostró todo el potencial social de la entidad. Tras la presidencia de Joan Gaspart (2000-2003), las elecciones de junio de 2003 llevaron a la presidencia Joan Laporta, que ha iniciado una nueva etapa de crecimiento social, con 172.938 socios, y éxitos deportivos como las cuatro Ligas, las Champions League alcanzadas en París y Roma y el Mundial de Clubes.

A partir de la temporada 2008-09, con la llegada de Josep Guardiola al banquillo del primer equipo la plantilla cogió nuevas energías y logró en el año 2009 las Seis Copas en juego, un hito que ha quedado grabado para siempre en la memoria de todos los barcelonistas. Unos éxitos deportivos que han reforzado enormemente la proyección social y mediática del club. La temporada 2009/10, la segunda de Guardiola al frente del banquillo, culmina con la consecución del segundo título de Liga consecutivo, el vigésimo de la historia del club, y que será recordado como el de los "99 puntos" por tratarse de una puntuación de récord. La plantilla acabaría jugando en la competición de la regularidad hasta el último partido, ante el Valladolid, y celebraría el título el mismo día, ante la afición del Camp Nou.

La grandeza del Fútbol Club Barcelona se explica, entre muchos otros factores, por su impresionante palmarés, que le convierte en el equipo con más títulos del estado español y uno de los más laureados del mundo. Las vitrinas del museo barcelonista acogen todos los trofeos posibles, encabezados por las Copas de Europa conseguidas en las finales de Wembley (1992), París (2006) y Roma (2009) y el Mundial de Clubes de Abu Dhabi (2009).

Aparte de este máximo galardón continental, el Barça se ha ganado un prestigio incuestionable en Europa siendo el único equipo del continente que ha estado presente de forma ininterrumpida en las competiciones europeas desde su creación en 1955. Entre los múltiples hitos conseguidos en Europa cabe destacar la condición de 'rey de la Recopa' que ostenta el equipo azulgrana con cuatro galardones.

Además, los barcelonistas acumulan tres títulos correspondientes a la Copa de Ferias (luego Copa de la UEFA y actualmente Liga Europea) de los años 1958, 1960 y 1966. También se adjudicaron en 1971 este trofeo en propiedad en una final especial que enfrentaba al primer ganador de esta competición, el FC Barcelona, y el último vencedor, el Leeds United.

Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo (Cristiano Messias Ronaldo dos Santos Aveiro) nació un 5 de febrero de 1985 y creció en un barrio obrero en la isla portuguesa de Madeira, en el seno de una familia humilde junto con otros tres hermanos.

 2001: Cristiano Ronaldo realiza una prueba de tres días para fichar por el Sporting de Portugal, y dejó elNacional para pasar a formar parte del club de Lisboa, debiendo de trasladarse a la capital portuguesa. Allí Cristiano tuvo tutores que le orientaban en sus estudios, psicológos que le ayudaban a en su etapa de adolescencia y médicos que vigilaban su crecimiento físico. Todo fue bien y jugó sus primeros 90 minutos en laSuperliga portuguesa en Octubre de 2001 con 17 años. Causó una gran sensación y siguió en esa plantilla que fue campeón en la temporada 2001-2002.

 2003: En el verano de 2003, Sporting de Lisboa y Manchester United juegan un partido amistoso con motivo de la inauguración del estadio José Alvalade para la Eurocopa de 2004. En ese partido Cristiano Ronaldo se salió, asombró a todos, y especialmente a Sir Alex Ferguson, que pidió y consiguió el traspaso del crack portugués poco después en ese mismo verano, pagando algo más de 12 millones de libras esterlinas (más de 18 millones de euros). Ese mismo verano David Beckham se marcha al Real Madrid, y es por eso que cuando llega Cristiano a Manchester United ya piensan en él como sucesor de David Beckham.

 

 2004: Cristiano Ronaldo pasó a ser una gran estrella de fútbol durante la Eurocopa 2004. No era titular con la Selección de Portugal y todo el país lo pedía. El seleccionador le dio la oportunidad y Cristiano Ronaldo lo bordó. La selección fue subcampeona, en una final que perdió contra Grecia.

 2006: En el Mundial de Alemania de 2006 Cristiano volvió a ser una de las estrellas, ayudando a Portugal a ser cuarta clasificada. Perdió en semifinales con Francia y en el partido por el tercer y con Alemania.

 2007: En este año empieza a sonar con fuerza la opción del Real Madrid. Dicen que una oferta de 80 millones de euros estuvo encima de la mesa delManchester United. Pero el 13 de abril deese año Cristiano Ronaldo renueva su contrato con el equipo inglés hasa 2012, con un sueldo de 180.000 euros a la semana. Existe el rumor de que en el nuevo contrato exigió incluir en su nuevo contrato una cláusula de rescisión de 70 millones, con lo que se demuestra que el crack portugués no cierra la posibilidad de irse a otro grande de Europa.

 2008: Cristiano Ronaldo se proclama bota de oro, máximo goleador de Europa. También gana la Champions League. Suena con mucha fuerza su salida del Manchester rumbo al Real Madrid, y Cristiano Ronaldo no parece negar la posibilidad en la prensa. Cuando todo parece indicar que jugará en el club blanco y sólo se especula si el precio será de 80 o 90 millones de euros…Alex Ferguson interviene y convence a Cristiano para que se quede en el Manchester al menos una temporada más. A las pocas semanas Cristiano Ronaldo concede una entrevista en la que reconoce todo lo que sucedió durante el verano. Lo que pasará el verano que viene es una incógnita total. La única realidad es que Cristiano se operó el tobillo, y dos meses después, tras perderse cinco jornadas de la Premier League, volvió a jugar.

Lionel Messi

(Lionel Andrés Messi; Rosario, Santa Fe, 1987) Futbolista argentino. Poseedor de una habilidad técnica excepcional, una endiablada velocidad y una inventiva inagotable, desde que llegó de la mano de sus padres al F.C. Barcelona, con 13 años de edad, realizó una carrera vertiginosa por las diferentes categorías hasta el primer equipo, en el que debutó con apenas 16 años en un partido amistoso ante el Oporto. En 2004, con 17 años, jugó su primer encuentro oficial de la Liga española. Con 18 años le llegó su consagración internacional: formó parte de la selección argentina, campeona en el Mundial Juvenil Sub-20 de Holanda, disputado en 2005.

Pero su verdadera eclosión se produjo con la llegada de Pep Guardiola al banquillo azulgrana: durante las cuatro temporadas en que el técnico dirigió el equipo (2008-2012), sus estadísticas goleadoras alcanzaron niveles estratosféricos, contribuyendo de forma decisiva a que el Barça viviese la mejor etapa de su historia al hacerse con 14 títulos de los 18 posibles. Considerado casi unánimemente el mejor futbolista del momento, su talento individual se ha visto reconocido en cuatro años consecutivos con el Balón de Oro (2009, 2010, 2011 y 2012).

             Biografía

Conocido como Leo o Pulga, su inmensa calidad ya apuntaba cuando tenía cinco años y jugaba en el club de barrio de su ciudad natal dirigido por su padre, un empleado de la industria metalúrgica, y se reafirmó cuando, a partir de sus siete años, comenzó a jugar en las divisiones inferiores del Newell's Old Boys de Rosario.

A los 10 años, a punto de dar el salto al club River Plate de Buenos Aires, se le detectó un retraso en el desarrollo óseo causado por un bajo nivel de hormonas del crecimiento; el tratamiento médico era muy costoso, los clubes no quisieron afrontarlo y su padre, que no disponía de los recursos económicos necesarios, decidió entonces emigrar a Barcelona con su familia, donde se le había presentado una posibilidad laboral. En septiembre de 2000, Leo realizaba una prueba en el F.C. Barcelona; el técnico Carles Rexach quedó maravillado con su talento futbolístico y, firmando en efecto un contrato en una servilleta de papel, como cuenta la anécdota, lo incorporó al club, que se hizo cargo del tratamiento del chico. Messi tenía entonces trece años y medía 1,40.

A partir de ese momento Messi se formaría en la Masia, centro de entrenamiento de la cantera azulgrana, donde pasó por las diferentes categorías (Infantil A, Cadete B, Cadete A, Juvenil A, Barça C y Barça B) antes de llegar al primer equipo, ya en la era del presidente Joan Laporta. Aunque participó en el amistoso que enfrentó al FC Barcelona con el FC Porto en el partido de inauguración del Estadio do Dragáo (16 de noviembre de 2003), su debut oficial en primera división con la camiseta azulgrana se produjo el 16 de octubre de 2004 en Montjuic, en el clásico derby con el Español de Barcelona. Lo demás es historia reciente. A sus 17 años la Pulga marcaba su primer gol como profesional en el Barça en un partido contra el Albacete, y se convertía en el jugador más joven del equipo azulgrana en lograr un tanto en la Liga española. Durante esa temporada 2004-2005, las lesiones que arrastraban algunas figuras del primer equipo y su brillante trayectoria en el filial hicieron que fuese un habitual en las convocatorias y que contribuyera a la consecución del título de Liga, el primero de su palmarés.

Pero la progresión del ariete no había hecho más que empezar. La temporada 2005-2006, después de un gran debut en el trofeo Joan Gamper contra la Juventus de Turín, fue ya sin duda una buena campaña, aunque una lesión muscular lo apartó de los terrenos de juego en el tramo final de la competición. Se exhibió en el Santiago Bernabéu, en un memorable partido en el que los azulgranas vencieron al Real Madrid por 0-3, y en Stamford Bridge, en los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Chelsea. El resultado de la temporada para el equipo de Frank Rijkaard no pudo ser mejor: ganó la Supercopa de España, la Liga y la Liga de Campeones, la segunda de su historia.

En 2006-2007 las cosas no fueron tan bien para el Barça, que no ganó ningún título importante, pero Messi deleitó a los aficionados con jugadas espectaculares que ya lo postularon entre los mejores jugadores del mundo. Entre sus momentos de gloria se cuenta el haber logrado los tres goles del Barcelona que le valieron el empate frente al Real Madrid, en el partido disputado en el Camp Nou el 10 de marzo de 2007.

Otro momento estelar en la biografía de Leo Messi fue su hazaña del 18 de abril de ese mismo año, en las semifinales de la Copa del Rey contra el Getafe, cuando eludió a cinco jugadores, portero incluido, e hizo el segundo gol de su equipo. Esta genialidad dio la vuelta al mundo y todos lo compararon con el Maradona que coronó el célebre "Gol del siglo" ante Inglaterra, en el Mundial de México de 1986. La progresión del jugador continuó en 2007-2008, una temporada difícil para el equipo, que vio cómo se agotaba el proyecto liderado por Ronaldinho y acababa la era de Frank Rijkaard en el banquillo.

El sueño del Mundial

Con la victoria de España en el Mundial de 2010, algunos de los compañeros de Messi en el F.C. Barcelona habían logrado incluir en sus vitrinas todos los trofeos posibles; para el argentino, ésta seguía siendo una asignatura pendiente. A pesar de su contribución, y excluyendo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008, los resultados con la selección argentina fueron mediocres. En el Mundial de Alemania (2006) no pasó de los cuartos del final.

 

Mayores expectativas despertó la participación en el Mundial de Sudáfrica (2010), con el astro argentino en un momento pletórico de forma; pero el combinado albiceleste, bajo la controvertida dirección del legendario Maradona como técnico, cayó estrepitosamente frente a Alemania, de nuevo en los cuartos de final. El distinto rendimiento de Leo Messi con la selección y con el F. C. Barcelona hizo correr ríos de tinta; al final, el fútbol es un juego de equipo en el que cualquier análisis debe tomar en consideración muchos factores.

Los argentinos depositaron sus esperanzas en el Mundial de Brasil de 2014, pero hay que decir que Messi no llegaba a la cita mundialista en su mejor versión. Finalizada la era Guardiola, demostró seguir siendo el de siempre en la temporada 2012-2013 con Tito Vilanova (el segundo de Guardiola) en el banquillo, y el club se llevó la liga con récord de puntos; una lesión del crack argentino en el tramo decisivo de la temporada impidió triunfos mayores. Pero a principios de la temporada siguiente, con su compatriota Tata Martino como entrenador, una recaída en la lesión lo apartó dos meses de los terrenos de juego, y aunque el Barça tuvo opciones hasta el final, la temporada 2013-2014 se cerró sin ningún título y con un Messi menos inspirado que en las campañas precedentes.

Ciertamente, ni la selección argentina ni Leo Messi brillaron especialmente en el Mundial de Brasil de 2014. Si bien los albicelestes empezaron ganando todos los partidos, lo hicieron siempre por la mínima, y fue necesario acudir a las tandas de penaltis para superar las semifinales. En la final contra Alemania, que venía de humillar a los anfitriones por un inaudito 7 a 1, los argentinos supieron frenar el embate germánico y dispusieron de oportunidades, pero acabaron perdiendo en la prórroga. Considerando el juego exhibido, el subcampeonato fue un buen resultado; los argentinos no lo habían logrado desde los tiempos de Maradona. Messi fue además distinguido con el Balón de Oro del Mundial, pero el sueño de conquistar el preciado título quedó otra vez pospuesto.